உலக EV கார்களின் சந்தையைப் புரட்டப்போகிறதா BYD?

மின்சார வாகன (EV) உலகின் முடிசூடா மன்னனாகத் திகழ்ந்த டெஸ்லா (Tesla) நிறுவனத்திற்கே இன்று சிம்மசொப்பனமாக விளங்கும் ஒரே பெயர்—BYD (Build Your Dreams). சீனாவின் ஒரு சாதாரண ஏழ்மைக் குடும்பத்தில் பிறந்த வாங் சுவான்ஃபு என்பவரால் 20 ஊழியர்களுடன் தொடங்கப்பட்ட இந்த நிறுவனம், இன்று ஒட்டுமொத்த உலக எலக்ட்ரிக் வாகனச் சந்தையின் போக்கையே மாற்றியமைத்து வருகிறது. "உலக EV சந்தையை BYD புரட்டிப்போடுமா?" என்ற கேள்விக்கு, "ஏற்கனவே புரட்டத் தொடங்கிவிட்டது" என்பதே தற்போதைய உலகளாவிய நிபுணர்களின் பதிலாக உள்ளது.

இந்த அசாத்திய வளர்ச்சிக்கு பின்னால் இருக்கும் முதன்மை ஆயுதம், அதன் புரட்சிகரமான பிளேடு பேட்டரி (Blade Battery) தொழில்நுட்பம் ஆகும்.

பிளேடு பேட்டரியின் காப்புரிமை (Patent) மற்றும் உலகளாவிய அங்கீகாரம்

BYD நிறுவனத்தின் பிளேடு பேட்டரி தொழில்நுட்பம் உலக அளவில் அதிகாரப்பூர்வமாகக் காப்புரிமை (Global Patent) பெற்றது. சீனா மட்டுமின்றி அமெரிக்கா, ஐரோப்பிய நாடுகள், இந்தியா, ஜப்பான் உட்பட எலக்ட்ரிக் வாகனங்கள் தயாரிக்கும் அனைத்து முக்கிய சர்வதேச நாடுகளிலும் இதன் வடிவமைப்பு, வேதியியல் கட்டமைப்பு (LFP Chemistry) மற்றும் அதன் உற்பத்திக் கோட்பாடுகளுக்கான காப்புரிமைகளை BYD பெற்றுள்ளது.
இந்த ஒரு பேட்டரி தொழில்நுட்பம் தான் EV சந்தையில் BYD-ஐ மற்ற நிறுவனங்களை விட பல படி மேலே உயர்த்தியுள்ளது.

காப்புரிமை பெற BYD நடத்திய கடுமையான போராட்டங்கள்

இந்த உலகளாவிய காப்புரிமையைப் பெறுவது BYD நிறுவனத்திற்கு அத்தனை எளிதாக இருக்கவில்லை. அதற்குப் பின்னால் பல ஆண்டுகாலப் போராட்டமும், அறிவியல் சவால்களும் இருந்தன:

• LFP வேதியியலின் மீதான சந்தேகம்: பாரம்பரியமாக EV சந்தையில் நிக்கல்-மங்கனீஸ்-கோபால்ட் (NMC) பேட்டரிகளே ஆதிக்கம் செலுத்தின. லித்தியம் அயர்ன் பாஸ்பேட் (LFP) பேட்டரிகள் பாதுகாப்பானவை என்றாலும், அவை குறைந்த ஆற்றல் அடர்த்தி (Low Energy Density) கொண்டவை என்பதால் காரில் அதிக இடத்தை அடைக்கும் என உலக நிறுவனங்கள் நிராகரித்தன. "LFP பேட்டரியை வைத்து மைலேஜ் தரும் காரை உருவாக்க முடியாது" என்ற உலகளாவிய கருத்தை உடைக்க BYD கடுமையாகப் போராட வேண்டியிருந்தது.

• கட்டமைப்பை மாற்றிய வடிவமைப்புப் போராட்டம்: பேட்டரியின் வேதியியலை மாற்றுவதை விட, அதன் வடிவத்தை மாற்றுவதே பெரிய சவாலாக இருந்தது. மாட்யூல்கள் (Modules) இல்லாத நேரடி செல்களைக் கொண்ட 'செல்-டு-பேக்' (Cell-to-Pack) கட்டமைப்பை வடிவமைக்க BYD-யின் நூற்றுக்கணக்கான பொறியாளர்கள் பல ஆண்டுகள் ஆய்வு செய்தனர். பேட்டரி தடிமனாக இல்லாமல், கத்தி போல மெலிதாக இருக்கும் போது ஏற்படும் வெப்பப் பரவல் மற்றும் மின் அழுத்த சவால்களைச் சரிசெய்யப் பலமுறை தோல்விகளைச் சந்தித்தனர்.

• கடுமையான சர்வதேசச் சோதனைகள்: உலக நாடுகளின் காப்புரிமை அமைப்புகள் இந்த பேட்டரியின் பாதுகாப்புத் தன்மையை எளிதில் ஒப்புக்கொள்ளவில்லை. குறிப்பாக, அமெரிக்க மற்றும் ஐரோப்பியத் தரக்கட்டுப்பாட்டு அமைப்புகள் விதித்த கடுமையான சோதனைகளுக்கு பிளேடு பேட்டரி உட்படுத்தப்பட்டது. அதில் மிகவும் புகழ்பெற்ற 'ஆணி ஊடுருவல் சோதனை' (Nail Penetration Test), பேட்டரியை 300 டன் எடையில் நசுக்கும் சோதனை மற்றும் 440°C வெப்பச்சோதனை ஆகியவற்றில் பிளேடு பேட்டரி வெடிக்காமல் தப்பித்து, தனது அசாத்திய பாதுகாப்பை நிரூபித்த பிறகே உலகளாவிய காப்புரிமைகள் வழங்கப்பட்டன.

உலக சந்தையை BYD புரட்டிப்போடுவதன் காரணங்கள்

1. சுயசார்பு உற்பத்தி (Vertical Integration): பெரும்பாலான EV நிறுவனங்கள் பேட்டரி மற்றும் உதிரிபாகங்களுக்கு மற்ற நிறுவனங்களை நம்பியிருக்கின்றன. ஆனால் BYD தங்களுக்குத் தேவையான பேட்டரி, சிப்கள், மோட்டார்கள் என 90%-க்கும் அதிகமான பாகங்களைச் சொந்தமாகவே தயாரிக்கிறது. இதனால் உற்பத்திச் செலவு பாதியாகக் குறைகிறது.

2. விலைப் புரட்சி: BYD தயாரிக்கும் கார்கள் டெஸ்லா காரின் விலையில் பாதியாக இருக்கின்றன. சமீபத்தில் அறிமுகமான 'BYD Seagull' போன்ற பட்ஜெட் கார்கள், நடுத்தர மக்களும் EV காரை வாங்க முடியும் என்ற நிலையை உருவாக்கி, உலக கார் சந்தையை அதிர வைத்துள்ளது.

3. போட்டியாளர்களே வாடிக்கையாளர்களாக மாறுதல்: பிளேடு பேட்டரியின் பாதுகாப்பைக் கண்டு வியந்த அதன் முதன்மைப் போட்டியாளரான டெஸ்லா (Tesla) நிறுவனமே, ஜெர்மனியில் தயாரிக்கப்படும் தனது Model Y கார்களில் BYD-இன் பிளேடு பேட்டரிகளைப் பயன்படுத்தத் தொடங்கியுள்ளது. இதுவே BYD-யின் தொழில்நுட்பப் போராட்டத்திற்கு கிடைத்த மாபெரும் வெற்றியாகும்.

மின்சார வாகனங்களின் எதிர்காலம் என்பது வெறும் ஆடம்பர கார்களில் இல்லை; மாறாக அது சாதாரண மக்களுக்கான பாதுகாப்பு மற்றும் மலிவான விலையில்தான் உள்ளது என்பதை வாங் சுவான்ஃபு மிகச்சரியாகக் கணித்தார். காப்புரிமைப் போர்களில் வென்று, உலகத்தரம் வாய்ந்த பிளேடு பேட்டரியைத் தயாரித்ததன் மூலம், BYD நிறுவனம் உலக EV சந்தையின் எதிர்காலத்தைத் தன் வசப்படுத்திக் கொண்டு வருகிறது என்பது மறுக்க முடியாத உண்மை.